Pesquisadores da Universidade de Stanford anunciaram um avanço significativo na área de armazenamento de energia renovável.
Apelidada de “bateria líquida”, esta nova tecnologia promete transformar a forma como capturamos e utilizamos energia limpa, abordando um dos maiores desafios das fontes renováveis como solar e eólica: a inconstância da produção.
Utilização de carregadores de hidrogênio orgânico líquido
Liderada pelo professor Robert Waymouth, a equipe de Stanford desenvolveu um método eficiente para armazenar hidrogênio em forma líquida, superando os obstáculos dos métodos tradicionais que exigem infraestrutura volumosa e complexa.
“Estamos desenvolvendo uma nova estratégia para converter e armazenar energia elétrica em combustíveis líquidos a longo prazo,” explicou Waymouth.
O núcleo dessa tecnologia é o uso de carregadores de hidrogênio orgânico líquido (LOHCs), compostos químicos capazes de absorver e liberar hidrogênio.
Com a ajuda de um sistema catalítico especialmente projetado, os pesquisadores conseguiram converter diretamente a energia elétrica em isopropanol, um álcool líquido que atua como um transportador de hidrogênio de alta densidade.
Isso elimina a necessidade de produzir gás hidrogênio, um grande obstáculo no armazenamento convencional devido à sua baixa densidade energética e preocupações de segurança.
Impacto e aplicações
As aplicações potenciais da bateria líquida são várias. Em lugares como a Califórnia, que depende fortemente de fontes de energia renovável, a capacidade de armazenar o excesso de energia durante períodos de alta produção e liberá-la durante a alta demanda pode melhorar a estabilidade e a confiabilidade da rede elétrica.
Além disso, a natureza líquida do carregador de hidrogênio facilita o transporte e a distribuição, abrindo novas possibilidades para a descarbonização do transporte e de outros setores.
Um dos achados mais importantes do estudo foi a eficiência inesperada do cobaltoceno, um composto de cobalto, como co-catalisador no processo de armazenamento de hidrogênio. Esta descoberta pode permitir o desenvolvimento de sistemas de bateria líquida mais acessíveis e escaláveis, acelerando ainda mais a adoção de tecnologias de energia renovável.
Olhando para o futuro
Embora ainda em estágios iniciais, os pesquisadores estão otimistas sobre o potencial revolucionário dessa tecnologia.
“Esta é ciência fundamental, mas acreditamos que temos uma nova estratégia para armazenar energia elétrica de forma mais seletiva em combustíveis líquidos,” explicou Waymouth.
A equipe agora se concentra em refinar o sistema catalítico e explorar maneiras de otimizar os processos de armazenamento e liberação de energia. Eles também estão investigando o uso de outros metais abundantes na Terra como catalisadores, visando tornar a tecnologia ainda mais econômica e sustentável.
Conforme Waymouth concluiu, “Quando você tem excesso de energia e não há demanda na rede, você a armazena como isopropanol. Quando precisar da energia, pode transformá-la de volta em eletricidade.”
Este estudo, publicado no Journal of the American Chemical Society, marca um passo promissor para um futuro onde a energia renovável pode ser armazenada e utilizada sob demanda.
Fonte: “Bateria líquida”: descubra a nova tecnologia para armazenamento de energia renovável – engenhariahoje.com
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