Método criado na Suécia substituí solvente tóxico por água e garante que as células recicladas sejam tão eficientes quanto as originais
Precisamos abandonar os combustíveis fósseis e usar energia limpa para que o nosso futuro no planeta seja melhor – e possível. A energia solar é uma das soluções para esse desafio e vem ganhando cada vez mais espaço, mas com ela vêm os equipamentos e seus componentes e a necessidade de que a cadeia desses materiais também seja sustentável. Uma novidade positiva veio da Suécia: um método que recicla painéis solares modernos usando a água!
Com essa possibilidade de reciclagem, a água entra como solvente principal do processo, substituindo substâncias tóxicas e perigosas e tornando a energia solar uma opção ainda mais sustentável.
O método dos cientistas da Universidade de Linköping pode reciclar todas as partes de uma célula solar moderna repetidamente sem solventes perigosos para o meio ambiente. Para melhorar, a célula solar reciclada tem a mesma eficiência que a original.
O método funciona com uma das tecnologias mais promissoras para células solares de última geração: as células solares de perovskita que, além de apenas relativamente baratas e fáceis de fabricar, também são leves, flexíveis e transparentes. Com essas propriedades, elas podem ser usadas em diversas superfícies, como janelas, fachadas e varandas.
“Precisamos levar a reciclagem em consideração ao desenvolver tecnologias emergentes de células solares”, disse Feng Gao, professor de optoeletrônica da universidade sueca.
Os painéis de silício, tecnologia originalmente usada nas placas solares, no entanto, estão no fim de seu ciclo de vida, o que criou um problema de aterro sanitário. “Atualmente, não há tecnologia eficiente para lidar com o desperdício de painéis de silício. É por isso que os painéis solares antigos acabam no aterro sanitário”, diz Xun Xiao, do Departamento de Física, Química e Biologia da Universidade de Linköping.
Com a substituição do silício pela perovskita o cenário pode mudar e a cadeia de produção, uso e reciclagem de painéis solares pode se tornar mais circular. “Há muitas empresas que querem colocar células solares de perovskita no mercado agora, mas gostaríamos de evitar outro aterro sanitário”, acrescenta Niansheng Xu , pós-doutorado na LiU. “Neste projeto, desenvolvemos um método em que todas as peças podem ser reutilizadas em uma nova célula solar de perovskita sem comprometer o desempenho da nova.”
A possibilidade de reciclagem se torna ainda mais importante pelo fato de que as células solares de perovskita atualmente têm uma vida útil mais curta do que as de silício. Elas também contêm uma pequena quantidade de chumbo, necessária para alta eficiência, o que deve ser considerado em um processo de reciclagem funcional e ecologicamente correto.
Água como solvente
A novidade desenvolvida pelos cientistas é o uso da água como solvente. Os métodos atuais para desmontar células solares de perovskita usam, em sua maioria, uma substância chamada dimetilformamida, um ingrediente comum em solventes de tinta.
Esse é um solvente tóxico, ambientalmente perigoso e potencialmente cancerígeno. O que a equipe da LiU fez foi desenvolver uma tecnologia onde a água pode ser usada como solvente para desmontar as perovskitas degradadas. Agora, perovskitas de alta qualidade podem ser recicladas a partir de uma solução aquosa.
“Podemos reciclar tudo — vidros de cobertura, eletrodos, camadas de perovskita e a camada de transporte de carga”, disse Xun Xiao.
Os pesquisadores publicaram seu estudo na revista Nature e solicitaram patentes para sua tecnologia. O próximo passo é desenvolver o método para uso em larga escala em um processo industrial.
Fonte: https://ciclovivo.com.br/planeta/energia/nova-tecnologia-recicla-100-de-paineis-solares-usando-agua/
Cientistas da Universidade de Linköping, na Suécia, desenvolveram um método de reciclagem promissor. Foto: Thor Balkhed
